Wszystko zaczęło się w 1883 roku w Chicago. George Washburn założył firmę i zaczął produkować instrumenty strunowe, mające zadowolić muzyków domowych. Bardziej konkretnie były to gitary, mandoliny, banjo i ukulele. Już w 1889 roku Washburn stał się największym producentem mandolin w Ameryce.

Washburn przyciągnął zainteresowanie swoimi produktami wśród muzyków folkowych, rockowych oraz bluesowych. W 1912 roku powstała pierwsza, własna gitara typu dreadnought – model Lakeside Jumbo. W 1930 Washburn połączył siły z Tonk Brothers co zaowocowało powstaniem modelu Solo Deluxe, który stał się prekursorem gitar typu auditorium oraz jedną z najlepiej sprzedających się gitar zrobionych przez Washburna. W 1976 roku nastąpił przełom, którym było zbudowanie pierwszej elektrycznej gitary. Następnie została wydana cała elektryczna seria pod nazwą Wing. Duże grono młodych, początkujących gitarzystów chcących grać rock, metal, country, bluegrass czy jazz mogło sobie na nie pozwolić dzięki przystępnej cenie. W latach 80’ i 90’ seria festiwali Washburn ożywiła akustyczne wystąpienia przyczyniając się do wzrostu koncertów „unplugged”. W późniejszych latach elektryczne gitary Washburna wzbudziły uznanie także wśród doświadczonych muzyków na przykład Dimebaga Darrella.

Obecnie Washburn produkuje gitary akustyczne, elektryczne, basowe, mandoliny, banjo, gitary „Dobro”, wzmacniacze akustyczne o kształcie odsłuchów scenicznych oraz twarde futerały. Są to produkty bardzo przystępne cenowo, dzięki czemu marka jest chętnie wybierana przez początkujących muzyków.
W ofercie sklepu muzycznego Guitar Center znajduje się duży wybór produktów Washburn w bardzo dobrych cenach. Sklep internetowy pozwala na sprawne znalezienie szukanego produktu, zaś personel sklepu stacjonarnego chętnie doradzi przy wyborze.